Hemorroides: síntomas, cuidados y cuándo ir al médico

En breve

• Las hemorroides, también llamadas almorranas, son venas inflamadas y dilatadas en la parte baja del recto o alrededor del ano. Afectan por igual a hombres y mujeres.
• Los signos habituales son sangre roja en las heces, en el papel higiénico o en el agua del inodoro, picor anal y uno o más bultos duros y sensibles cerca del ano.
• Los primeros pasos son comer más fibra, beber suficiente agua, hacer baños de asiento templados y evitar hacer fuerza al defecar y pasar mucho tiempo sentado en el inodoro.
• El sangrado rectal no siempre se debe a hemorroides, así que coméntalo con tu médico de cabecera si es nuevo o si sigue tras una semana de cuidados en casa.
• El sangrado abundante, el sangrado con mareo o desmayo, y el dolor intenso con fiebre son motivos para llamar al 112 o acudir a urgencias.

Qué son las hemorroides y lo frecuentes que son

Todos tenemos en el canal anal unos cojinetes de tejido y venas. Una hemorroide es lo que se llama a esas venas cuando se hinchan e inflaman. Las externas se forman bajo la piel alrededor del ano. Las internas se forman en la mucosa del recto inferior y pueden salir por el ano, lo que se conoce como prolapso.

Es un problema muy frecuente. Por eso un bulto o una mancha de sangre suele deberse a una hemorroide, aunque no siempre. Son la causa más habitual de molestias alrededor del ano, pero conviene confirmarlo en la consulta.

Síntomas de las hemorroides internas y externas

• Hemorroides externas: picor anal, uno o más bultos duros y sensibles cerca del ano, y un dolor que empeora al sentarte. En muchas personas se calman en pocos días.
• Hemorroides internas: sangre roja en las heces, en el papel o en el agua del inodoro. Las que se quedan dentro suelen no doler.
• Hemorroides internas prolapsadas: un abultamiento blando que sale por el ano, que puede doler y causar molestias.
• Una hemorroide con un coágulo de sangre dentro suele doler más, y algunos coágulos los tiene que retirar un profesional sanitario.
• No se explican solo por hemorroides: sangrado junto con un cambio en el hábito intestinal, o un sangrado que continúa tras una semana de cuidados en casa. En esos casos hace falta una exploración y no una suposición.

Causas y factores de riesgo

Las hemorroides aparecen cuando aumenta la presión en las venas del recto inferior y del ano, y el tejido que las sostiene se debilita. Hacer fuerza al defecar, pasar mucho tiempo en el inodoro y las heces duras son los factores habituales.

• Hacer fuerza al hacer de vientre
• Estar sentado mucho tiempo en el inodoro, por ejemplo con el móvil
• Estreñimiento crónico o diarrea crónica
• Una dieta pobre en fibra
• El embarazo
• Levantar peso con frecuencia
• La edad: el tejido de sostén se debilita con los años y el riesgo aumenta a partir de los 50

Qué hacer ahora mismo

1. Baños de agua templadaSiéntate en un baño de asiento o en agua templada dentro de la bañera limpia durante 10 a 15 minutos. Puedes repetirlo varias veces al día para aliviar el dolor y el picor. Después sécate a toques, sin frotar.
2. Ablanda las hecesIncluye alimentos ricos en fibra, como las judías, las frambuesas, los cereales integrales y el salvado, bebe agua y otros líquidos sin alcohol a lo largo del día, y pregunta al farmacéutico por un suplemento de fibra o un ablandador de heces si la dieta no basta.
3. No hagas fuerza ni te entretengasVe al baño cuando sientas la necesidad, no empujes con fuerza y levántate en cuanto termines. Leer o mirar el móvil en el inodoro mantiene la presión sobre esas venas.
4. Usa un producto tópico unos díasLas cremas, pomadas o supositorios sin receta pueden aliviar el dolor leve, la hinchazón y el picor de las hemorroides externas. Suelen usarse durante una semana aproximadamente. Deja de usarlos y consulta si no te ayudan o si causan sequedad o una erupción.
5. Mantén la zona limpia y cómodaUsa ropa interior de algodón, toallitas sin perfume en lugar de papel higiénico perfumado, y procura no rascarte.
6. Pon un plazoSi los síntomas siguen tras una semana de cuidados en casa, o aparece cualquier sangrado rectal, pide cita con tu médico de cabecera.

Para la fibra, el NIDDK propone como objetivo unos 14 gramos por cada 1.000 kcal que comas, es decir, unos 28 gramos al día en una dieta de 2.000 kcal. Media taza de cereales de salvado, una taza de guisantes cocidos o una taza de frambuesas aportan una parte importante de esa cantidad. El agua y otros líquidos, como un caldo claro, ayudan a que la fibra haga su efecto. Si las hemorroides se deben a un estreñimiento crónico, también ayuda comer menos alimentos con poca o ninguna fibra, como queso, aperitivos salados de bolsa, comida rápida, helado y embutidos.

Cómo distinguir las hemorroides de otros problemas parecidos

No se puede saber la causa de un sangrado rectal solo mirando. Las diferencias de abajo son pistas, no un diagnóstico.

• Fisura anal, una pequeña grieta cerca del ano: también puede sangrar. El dolor al defecar con sangrado suele asociarse más a una fisura u otra complicación que a una hemorroide interna sin complicaciones, que por lo general no duele.
• Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa: un sangrado que aparece junto con diarrea persistente o dolor abdominal debe revisarse, porque estas enfermedades intestinales se tratan de forma muy distinta.
• Cáncer colorrectal o anal: también puede causar sangrado rectal, por eso la causa debe confirmarse y no darse por hecha, sobre todo si el sangrado es nuevo o no cede.
• Infección en la zona del ano: pus que sale de la zona, fiebre muy alta o malestar general con escalofríos y sudores necesitan consejo médico urgente y no cuidados en casa.

Señales de alarma: cuándo llamar al 112 ahora

Llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano si pierdes mucha sangre por el recto, si te sientes aturdido, te mareas o te desmayas mientras sangras, o si tienes dolor anal intenso junto con sangrado rectal, sobre todo si se acompaña de dolor abdominal, diarrea o fiebre. No conduzcas tú.

Pide cita urgente el mismo día, o llama a la línea de atención fuera de horario de tu centro de salud, si tienes hemorroides junto con fiebre muy alta, malestar general con escalofríos o sudores, o si sale pus de la zona.

Consulta médica: qué esperar y qué tratamientos existen

Acude a tu médico de cabecera si los síntomas siguen después de una semana de cuidados en casa, si las hemorroides vuelven una y otra vez, o siempre que tengas sangrado rectal. Las hemorroides son una causa frecuente de sangrado, pero la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y el cáncer colorrectal o anal también lo causan, y solo una exploración puede distinguirlos.

El diagnóstico suele empezar con la historia clínica y una exploración física. El médico observa la piel alrededor del ano y a menudo hace un tacto rectal. Para ver el interior se puede hacer una anoscopia en la consulta, normalmente sin anestesia. Pueden recomendar una colonoscopia o una rectosigmoidoscopia si hay sangrado, si eres mayor o si los síntomas apuntan a otro problema intestinal.

Si los cuidados en casa no bastan, el tratamiento se hace por pasos. En consulta, las hemorroides internas pueden tratarse con ligadura con bandas elásticas, escleroterapia (inyección de una sustancia), fotocoagulación con infrarrojos o electrocoagulación. Todas funcionan provocando una cicatriz que reduce la hemorroide. La cirugía, hemorroidectomía o hemorroidopexia con grapas, se reserva para hemorroides externas grandes o internas que se prolapsan y no responden a otros tratamientos, y se hace con anestesia. El tratamiento no siempre evita que vuelvan, así que los hábitos de arriba siguen importando.

Embarazo, personas mayores y quienes toman anticoagulantes

• Embarazo y parto: la presión extra sobre el ano puede provocar hemorroides. Pregunta a tu ginecólogo u obstetra qué cremas y ablandadores de heces son adecuados para ti antes de usarlos.
• Adultos de más de 50 años: las hemorroides son frecuentes, pero un sangrado rectal nuevo a esta edad merece una exploración para descartar otras causas, incluidos los problemas del colon.
• Estreñimiento o diarrea crónicos: tratar el problema intestinal que hay detrás de las hemorroides forma parte del plan, así que menciónalo en tu consulta.
• Quien toma anticoagulantes u otros medicamentos recetados: no los dejes por tu cuenta por el sangrado, y cuéntaselo a tu médico.
• Personas mayores que hacen fuerza o pasan mucho tiempo sentadas: moverse cada día, beber suficiente agua y mantener las heces blandas protege el tejido de sostén, que se afloja con la edad.

Mitos y realidades

• Mito: la sangre del recto es siempre una hemorroide. Realidad: a menudo lo es, pero la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y el cáncer colorrectal pueden tener un aspecto parecido desde fuera.
• Mito: las hemorroides las causa un mal hábito. Realidad: se suman varios factores, como hacer fuerza, el estreñimiento o la diarrea, la fibra baja, el embarazo, levantar peso y la edad.
• Mito: las hemorroides siempre necesitan cirugía. Realidad: los casos leves suelen controlarse con la dieta, los hábitos y los productos sin receta, y los procedimientos en consulta van antes que la cirugía.
• Mito: una crema elimina la hemorroide. Realidad: las cremas y pomadas solo alivian el dolor, la hinchazón y el picor durante un tiempo; no eliminan la vena inflamada.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. NIDDK — Definition & Facts for Hemorrhoids
2. NIDDK — Symptoms & Causes of Hemorrhoids
3. NIDDK — Diagnosis of Hemorrhoids
4. NIDDK — Treatment for Hemorrhoids
5. NIDDK — Eating, Diet, & Nutrition for Hemorrhoids
6. MedlinePlus — Hemorrhoids (encyclopedia)
7. NHS — Piles (haemorrhoids)

Fuentes revisadas el 30 de octubre de 2026.